Palermo, outubro de 1963. Um grupo de poetas, prosadores, críticos e artistas se reúne no sul da Itália para repensar arte e literatura, para dar voz à Neovanguarda que já alguns anos antes havia começado a se manifestar nos ambientes da revista Il Verri e com a publicação da antologia I Novissimi (1961).

Buscando o encontro e o confronto, esses jovens se propunham a desafiar as estruturas hierárquicas de um sistema cultural antiquado, em que o peso da tradição não deixava espaço para novas tendências; queriam romper com a continuidade do conservadorismo literário, artístico e intelectual, olhando para a linguagem da arte como a maneira de operar essas mudanças. Nesse clima nasce o Grupo 63, movimento heterogêneo e sem objetivos definidos —  grupo que, como diria Edoardo Sanguineti, um de seus fundadores, já nasceu «corroído» —, caracterizado por individualidades marcadas (por vezes inconciliáveis), mas também animado por uma intenção de busca coletiva.

Desse grupo se aproximou Amelia Rosselli (1930-1996), poeta e tradutora de origem ítalo-inglesa,  uma das vozes mais contundentes da poesia italiana do século XX. Nascida em Paris em condição de refugiada — o pai, Carlo Rosselli, figura importante para o antifascismo italiano, encontrava-se exilado na França com o irmão Nello —, deparou-se, desde seus primeiros anos de vida, com cenários de exílio e morte: seu pai foi assassinado quando ela era ainda criança, e a esse evento seguiram-se outros de fuga e desenraizamento.

A educação de Rosselli foi múltipla e versátil: as três línguas de sua infância e juventude — o italiano paterno, assumido mais tarde como a língua da poesia; o inglês da mãe; o francês de sua infância — lhe permitiam mergulhar nas diversas tradições literárias, aproximando-se também de importantes figuras da vanguarda. A investigação poética de Rosselli se caracterizou desde o início por uma extraordinária habilidade de linguagem e uma profunda intuição musical, cultivada no estudo da etnomusicologia e da composição.

Em 1963, a poeta compunha versos já há uma década, tendo redigido os poemas de Variazioni belliche [Variações bélicas], publicado no ano seguinte, o ensaio Spazi metrici [Espaços métricos] (1962), e o poema longo La libellula [A libélula], composto em 1958 e impresso só mais tarde. Nessa primeira fase poética, Rosselli alterna as três línguas de origem: o volume Primi Scritti [Primeiros Escritos] (1952-1963), publicado em 1980, reúne textos em inglês, francês e italiano, concluindo-se com uma série chamada Palermo ’63, em que se apresentam poemas redigidos em ocasião do primeiro encontro do Grupo 63, dedicados a alguns de seus integrantes.

Amelia Rosselli se mostrou sempre esquiva em relação a grupos e tendências; participou de algumas reuniões do Grupo 63, não chegando, porém, a identificar-se com os propósitos dos colegas. Constituindo uma voz poética isolada, a poeta se mantém fiel não às tendências de vanguarda mas à própria percepção: os poemas de Palermo ’63, definidos pela mesma autora um «scherzo letterario»,^[1] constituem um exemplo do uso sagaz e irônico da língua, e nos revelam uma Rosselli divertida e perceptiva, paródica e provocadora, que não poupa versos de ironia a seus colegas, e nem a si mesma.